Een brief waarin u als bestuurder persoonlijk aansprakelijk wordt gesteld, vraagt om een gerichte reactie. De schuld van een BV is niet vanzelf een privéschuld van de bestuurder. Laat eerst vaststellen wie u aanspreekt, op welke juridische grond en voor welke schade. Die vragen bepalen welk verweer nodig is.
Stel vast van wie de claim komt
Artikel 2:9 BW gaat over de verhouding tussen de bestuurder en de vennootschap. Voor aansprakelijkheid wegens onbehoorlijke taakvervulling is vereist dat de bestuurder een ernstig verwijt kan worden gemaakt. Het gaat om alle omstandigheden, waaronder de taakverdeling, de aard van de onderneming en de informatie die destijds beschikbaar was. Dat volgt uit Staleman/Van de Ven.
Een schuldeiser die de bestuurder persoonlijk aanspreekt, baseert zijn claim doorgaans op een andere grondslag, zoals onrechtmatige daad, artikel 6:162 BW. Bij handelen als bestuurder geldt in beginsel een hoge drempel: een persoonlijk ernstig verwijt. De regels uit artikel 2:9 BW maken een bestuurder dus niet rechtstreeks aansprakelijk tegenover iedere derde. Zie ook Ontvanger/Roelofsen.
Bij faillissement kan een curator daarnaast bijzondere bevoegdheden hebben, zoals een vordering op grond van artikel 2:248 BW. Ook een uitkering aan aandeelhouders of een belastingschuld kan een eigen aansprakelijkheidsregeling meebrengen. Een claim moet daarom steeds aan de juiste voorwaarden worden getoetst. Ons overzicht over bestuurdersaansprakelijkheid behandelt de belangrijkste verschillen.
Bewaar de stukken waarop uw besluit berustte
De beoordeling gaat over uw handelen op het moment van de beslissing. Zorg dat zichtbaar blijft welke informatie toen bekend was en waarom een keuze zakelijk verdedigbaar leek. Bewaar notulen, financiële rapportages, prognoses, advies van deskundigen, e-mails en afspraken over de taakverdeling. Verander of verwijder geen relevante stukken.
Laat ook de gestelde schade en het oorzakelijk verband afzonderlijk beoordelen. Een tegenvaller, een onbetaalde factuur of een oordeel over wanbeleid bewijst niet zonder meer dat de bestuurder het volledige gevorderde bedrag privé moet betalen.
Controleer termijnen en verzekeringsvoorwaarden
- Noteer de reactietermijn en controleer of al een dagvaarding, beslag of andere procedure aan de orde is.
- Ga na of een bestuurdersaansprakelijkheidsverzekering mogelijk dekking biedt en welke meldtermijn geldt.
- Leg vast in welke hoedanigheid u wordt aangesproken: persoonlijk, als bestuurder of via een bestuurders-BV.
- Stem een inhoudelijke reactie af voordat u aansprakelijkheid erkent of een betaling toezegt.
Beoordeel of belangen uiteenlopen
De bestuurder, de vennootschap, medebestuurders en aandeelhouders kunnen verschillende belangen hebben. Bespreek daarom voor wie een advocaat optreedt en welke informatie met wie kan worden gedeeld. Een interne taakverdeling kan relevant zijn, maar neemt de verantwoordelijkheid van een bestuurder niet automatisch weg.
Max Advocaten helpt bestuurders en ondernemingen de claim te beoordelen, een onderbouwde reactie op te stellen en zo nodig verweer te voeren. Leg de aansprakelijkstelling aan ons voor, met de brief en de belangrijkste onderliggende stukken.
