Een geleverde machine presteert maandenlang minder dan verwacht. De koper blijft ermee werken en meldt het probleem pas nadat productie uitvalt. De leverancier stelt dat te laat is geklaagd. De koper wijst erop dat het gebrek al bij levering bestond.
Artikel 6:89 BW verplicht een schuldeiser binnen bekwame tijd te protesteren nadat hij een gebrek heeft ontdekt of redelijkerwijs had moeten ontdekken. Te laat klagen kan ertoe leiden dat rechten wegens die tekortkoming verloren gaan.
Wanneer begint de termijn?
De wet noemt geen vaste periode. Het moment hangt af van omstandigheden, waaronder aard van de prestatie, waarneembaarheid van het gebrek, deskundigheid van partijen en noodzaak van onderzoek. Een direct zichtbaar gebrek vraagt doorgaans sneller handelen dan een verborgen technisch probleem.
De koper krijgt redelijke tijd om onderzoek te doen, maar mag bij duidelijke signalen niet onbeperkt afwachten.
Wat moet in de klacht staan?
De melding moet voldoende duidelijk maken dat de prestatie niet wordt aanvaard als contractueel juist. Beschrijf het concrete gebrek, wanneer het is ontdekt en welke gevolgen optreden. Nodig de leverancier uit tot inspectie en behoud waar mogelijk het product of relevante data.
Een losse opmerking dat men “niet helemaal tevreden” is, kan onvoldoende zijn. Andersom hoeft de koper niet altijd direct de volledige juridische grondslag of exacte schade te formuleren.
Waarom telt nadeel voor de leverancier?
Bij de beoordeling weegt mee of de leverancier door het late klagen is benadeeld. Kon hij het gebrek nog onderzoeken, herstel aanbieden, verzekeraars informeren of regres nemen op een derde? Als bewijs door tijdsverloop is verdwenen, wordt een beroep op de klachtplicht sterker.
Contractuele klachttermijnen
Algemene voorwaarden bevatten vaak termijnen van enkele dagen of weken. Tussen professionele partijen kunnen zulke afspraken gewicht hebben, maar toepasselijkheid, uitleg en redelijkheid blijven relevant. Een extreem korte termijn voor een verborgen gebrek is niet vanzelf doorslaggevend.
Praktische aanpak voor de koper
- Inspecteer de prestatie binnen een passende termijn.
- Leg storingen, foto’s, meetgegevens en communicatie vast.
- Meld een concreet vermoeden schriftelijk; wacht niet op het eindrapport.
- Geef de leverancier gelegenheid tot onderzoek en herstel.
- Maak voorbehouden als de omvang van schade nog onbekend is.
Praktische aanpak voor de leverancier
Reageer zonder aansprakelijkheid te erkennen, vraag om concrete informatie en plan inspectie. Leg vast welke gegevens door tijdsverloop ontbreken. Onderzoek tegelijk of herstel commercieel verstandig is; alleen op een formeel verweer inzetten kan de klantrelatie onnodig beschadigen.
Een klachtplichtgeschil draait sterk om tijdlijn en bewijs. Laat daarom vroeg beoordelen welke mededelingen zijn gedaan en welke contractvoorwaarden gelden. Onze contractenrechtspecialisten helpen bij de strategie.
